REFERENCE : Abuelo A. et al. Effect of preweaning disease on the reproductive performance and first-lactation milk production of heifers in a large dairy herd. J. Dairy Sci. 2021, 104:7008–7017 https://doi.org/10.3168/jds.2020-19791.

Attendu qu’entre la naissance et le sevrage, les morbidités et mortalités des veaux sont respectivement de 23 à 35 % et de 3,5 à 10,5 % (NAHMS, 2014; Windeyer et al. 2014; Abuelo et al., 2019) et que les coûts de remplacement des génisses représentent 15 à 20 % des coûts de production laitière  (Heinrichs et al. 1993), il semble essentiel  d’optimiser les conditions d’élevage des veaux dès la naissance et d’en comprendre les effets sur la fécondité des génisses d’autant que les quelques études déjà réalisées rapportent des effets contradictoires.

L’étude proposée concerne 2272 veaux femelles de race laitière ayant fait l’obet d’un suivi sanitaire et de reproduction.

STRATEGIES D’ELEVAGE DES VEAUX CONCERNES

• A la naissance : vaccin oral contre la diarrhée (Calf-Guard Zoetis) et intranasal contre les pathologies respiratoires (Inforce3 Zoetis) ; injection SC d’un complexe Vit E/Se
• Distribution dans les 30 minutes de 3 L de colostrum (>22% Brix) à la sonde puis de 3L d’un lait de remplacement 3 fois /J durant la 1^ère semaine et ensuite jusqu’au sevrage au moyen de seaux individuels (83,2%) ou d’un distributeur automatique (16,8 %).
• Distribution d’un concentré dès le 2^ème
• IA réalisée à partir du 12^ème mois si le poids était > 363 kg

LEURS OBSERVATIONS

• Prévalence des pathologies respiratoires : 21,4 %, diarrhées : 40,7 % et pathologies avant le sevrage : 53,6%. L’âge médian d’apparition de ces pathologies a été respectivement de 33, 9 et 9 jours. Il est à noter que 58,1 % des veaux ayant présenté une pathologie respiratoire ont également eu de la diarrhée.
• % de mortalité avant le sevrage : 1,19 %
• Sur un total de 2272 veaux femelles, 90 % ont été inséminées, 86,4 % sont devenues gestantes et 86,3 % ont accouché.
• Les prévalences observées sont supérieures aux valeurs habituellement rapportées mais les % de mortalité sont plus faibles : on peut y voir un effet de la précocité voire de l’efficacité des traitements préventifs et curatifs utilisés.
• La manifestation d’une pathologie (respiration, digestive ou les deux) contribue à réduire la probabilité qu’une génisse soit inséminée ou devienne gestante sans modifier pour autant le risque de réforme.
• La manifestation d’une pathologie (respiration, digestive ou les deux) se traduit par une réduction de 50g du gain quotidien moyen au sevrage et par une réduction de 305 kg de la production laitière en 305 jours lors de la 1^ère

LEURS CONCLUSIONS

Les conséquences des pathologies présentées avant le sevrage semblent moins importantes que celles antérieurement rapportées. On peut y voir une amélioration favorable des conditions d’élevage. Il semblerait bien que la précocité du diagnostic et donc du traitement soit de nature à en réduire les conséquences négatives parfois observées. Il y a en ce domaine un large potentiel pour la mise en place par les vétérinaires d’un suivi des veaux.