L’œstrus est un diagnostic et l’insémination un traitement, encore faut-il qu’il soit correctement mis en place pour assurer une fertilité optimale.  Cela implique expérience et matériel.

Selon une enquête australienne 36 % des éleveurs qui pratiquent le DIY (Do It Yoursef) réalisent moins de 100 inséminations par an et 29 % ne respectent pas les règles d’hygiène recommandées  (Hope et a. 2013). En Irlande 32 % des éleveurs DIY suivent annuellement une formation continue à l’IA (Buckley et al. 2003).

Ne pas respecter les règles d’hygiène lors d’une IA contribue à réduire la fertilité (Morell 2006). Les avis divergent quant à la nécessité d’utiliser une chemise sanitaire pour protéger le pistolet d’insépination. Un effet favorable ne serait observé que si l’IA est réalisée par une personne moins expérimentée ou  lors de la 2^ème ou 3^ème insémination (Bas et al. 2011). Le degré de contamination vulvaire peut varier selon les fermes ou la saison (Lombard et al. 2010, Wagner et al. 2017).

L’étude concerne 7624 inséminations réalisées dans 10 exploitations de vaches laitières Hostein du Queensland (Australie) comportant 187 à 918 vaches produisant au pic 23,3 à 31,7 litres et inséminées 91 à 119 jours postpartum (Période d’attente médiane).

Les IA furent réalisées par des inséminateurs non expérimentés sur base des chaleurs observées par l’éleveur ou après synchronisation hormonale. Les inséminateurs furent entraînés à identifier le degré de propreté de la vulve (propre ou sale) et du pistolet d’insémination recouvert ou non d’une chemise après l’insémination (propre ou sale). 3969 et 3655 IA furent effectuées respectivement sans et avec une chemise sanitaire placée sur le pistolet et retractée sur 3 cm une fois ce pistolet placé à l’entrée du col utérin. La vulve fut systématiquement essuyée avec un papier pour enlever les éventuelles matières fécales.

Les constats de gestation furent posés par échographie 35 à 63 jours après l’IA non suivie d’un retour en chaleurs.

Les résultats furent analysés en tenant compte des facteurs de risque suivant : numéro de lactation, pathologies du postpartum (accouchement prématuré, dystocie, rétention placentaire, fièvre vitulaire, infection utérine < 30 jours PP), pic de production laitière, numéro d’IA, production laitière en 120 jours, nombre d’IA réalisées par l’inséminateur durant la période de 12 mois de l’étude, degré de propreté du pistolet après l’IA.

Les données générales de l’étude sont présentées dans le tableau 1 et les % de gestation dans la figure 1.

Cette étude ne confirme pas l’intérêt de l’utilisation d’une chemise sanitaire lors d’une IA réalisée par un non professionnel chez des vaches laitières en pâture. L’Odds ratio de l’effet de l’utilisation d’une chemise n’a été que de 1,02 (0,92 à 1,11). Cela veut dire qu’en moyenne le % de gestation n’a augmenté que de 0.5 % (36,8 vs 36,3 %).  Si on considère les valeurs extrêmes de l’intervalle, il aurait diminué de 1,9 % et augmenté de 2,4 %.

Par ailleurs, elle démontre que l’effet de la chemise est indépendant des facteurs étudiés à l’exception toutefois du troupeau. Dans trois troupeaux sur 10 elle a contribué à augmente le % de gestation et à le diminuer dans un seul. Aucune explication n’a été avancée. Elle confirme les résultats d’autres études conduites chez la vache laitière (Richards et al. 1984, King et al. 1984) et à viande (Kasimanichkam 2016).

De manière assez surprenante, l’étude démontre que l’utilisation d’une chemise sanitaire serait même contre-indiquée si la vulve est sale. Normalement en effet on peut s’attendre à ce que plus grande est la présence de matières fécales (surtout liquides) sur la vulve et surtout si sa conformation est modifiée, plus le risque de contamination de la cavité vaginale, du col et de la cavité utérine augmente, la chemise ayant dans ce cas un rôle favorisant. Une explication serait que le fait d’utiliser une chemise réduirait les mesures hygiéniques prises par l’inséminateur. Se poserait également le site de rétraction de la chemise utilisée (en arrière ou à l’entrée du col) tout comme la nature plus ou moins épaisse de la chemise.

MORALITE

La chemise sanitaire n’est pas là pour nous dispenser de réaliser une insémination artificielle sans réaliser au prélable une hygiène correcte de la vulve mais aussi du vestibule vaginal.