Le colostrum est l’aliment le plus important de la vie du veau, et au-delà de l’apport en anticorps il contient une multitude de composants qui vont largement conditionner l’avenir du veau tant à court qu’à long terme.

La teneur en anticorps (immunoglobulines de type G, IgG) nous permettra de déterminer les quantités de colostrum à fournir au veau dans les 24H pour réussir son transfert d’immunité (norme RumeXperts : > 20g d’IgG/L sang chez le veau entre 2-7j).

L’utilisation d’un réfractomètre permettra d’obtenir la concentration en IgG et dès lors le litrage minimal à fournir au veau pour obtenir le meilleur transfert d’immunité que possible (norme RumeXperts : 5g d’IgG/kg de poids vif) dans les 24H dont la moitié endéans les 2h.Par exemple, si la concentration en IgG mesurée par le réfractomètre est de 50g/L et le poids du veau de 50 kg, alors il faudra donner 5 L de colostrum pour atteindre l’ingestion d’anticorps recommandée.

Attention, l’analyse d’un colostrum ne doit pas se réaliser sur les premiers jets extraits de la mamelle car la concentration  en IgG de celui-ci risque d’être surévaluée. De même, il est préférable d’analyser le colostrum issu du mélange des 4 quartiers car les concentrations en IgG peuvent légèrement différer d’un quartier à l’autre. La concentration dans la mamelle diminue avec le temps, c’est pourquoi il faut idéalement le récolter dans les 2h après vêlage.

La présence de sélénium dans le colostrum est un élément important permettant d’optimiser l’absorption d’anticorps jusqu’à 30 %. Lors d’une de nos études, nous avons pu émettre nos recommandations pour la race BBB quant à la teneur idéale en sélénium colostral : >80 µg/L.

L’hygiène du prélèvement du colostrum fait partie des critères des plus important. En effet, le colostrum est un excellent milieu pour le développement des bactéries. De plus, celles-ci sont capable de se lier aux IgG et donc d’en diminuer la quantité absorbée. Un colostrum de qualité aura une charge bactérienne totale inférieure à 100000 CFU/mL et une charge en coliformes inférieure à 10000 CFU/ml.