La famille des staphylococcus est une famille de bactéries dites GRAM+, qui ont pour habitat naturel, la peau des êtres vivants, et d’autres niches minoritaires comme l’environnement. Staphylococcus aureus, le staph doré comme on l’appelle vulgairement est un représentant singulier, car il est cause de troubles plus ou moins graves des muqueuses et de la peau. Il est un cauchemar bien connu de la santé mammaire, étant présent dans 35% des fermes wallonnes (Rao et al, 2016) et responsable de 12-14% des infections mammaires au laboratoire (Rapports ARSIA, Mastitis Prevention Day 2023).

Pourquoi est-il si compliqué à gérer ?

Le Staph doré vit sur la peau des animaux, et à l’occasion de la traite, il peut coloniser le sphincter du trayon, et entrainer une infection de la mamelle. Chez les brebis et les chèvres, il sera responsable également de ce qu’on appelle le « bouton de pis », une infection des plaies de la peau. Le staph doré produit une composant de type gel pour se protéger du système immunitaire qu’on appelle le « Biofilm », ce biofilm lui permet d’échapper aux antibiotiques, aux cellules immunitaires et empêche l’animal de guérir. Cela cause fréquemment de la chronicité.

A quoi ressemble une infection à Staphyloccus aureus ?

C’est un germe cutané, habitué à vivre avec notre système immunitaire, il a donc tendance à créer peu de réaction inflammatoire, et souvent des mammites de faible gravité (matons) ou subcliniques (cellules). Dans de rares cas, il sera responsable de certaines mammites gangréneuses chez les fraiches vêlées (Laitières ou allaitante) et typiquement chez la Chèvre (blue bag ou mammite gangreneuse).

En général c’est cette petite mammite que vous traitez et que vous aller voir récidiver chaque mois, et l’animal devient une vache à cellule chronique. Les infections à Staph doré sont souvent >300.000 cellules de moyenne.

Comment dépister le Staphylococcus aureus ?

Le premier moyen, le plus simple, c’est la PCR de lait de tank à Battice ou directement depuis la plateforme SALVE (via Battice). Le dépistage TANK se fait souvent au-dessus de 200.000 cellules de moyenne, on demande une analyse PCR au comité du lait (Prix indicatif ~30€).
Un résultat + ou ++ signifie que certaines vaches sont porteuses dans le troupeau, et que vous pouvez le gérer.

Le second moyen c’est le diagnostic sur vache à cellules ou mammite cliniques avec une prélèvement aseptique (désinfecter le trayon) et envoi à l’ARSIA pour Bactériologie (~7€) ou au comité du lait pour une PCR individuelle 16 pathogènes (~30€).

Comment prévenir le Staphylococcus aureus ?

En préservant le trayon, ou en boostant l’immunité des animaux spécifiquement contre le biofilm, c’est-à-dire :

1. Port de gant (pour ne pas transmettre d’une vache à l’autre)
2. Désinfection des griffes systématique ou après vache à cellule (Acide peracétique et Eau oxygénée 0.5% après la traite)
3. Testage dynamique de l’installation de traite (limiter les retours de lait, l’hyperkératose et la traite humide)
4. Changement des manchons à date (2500 traites caoutchouc/5000 traites silicone)
5. Vacciner les animaux contre le biofilm (Vaccin STARTVAC vache ou VIMCO petit ruminants, avec vétérinaire)
   Désinfecter les trayons après la traite (Post-trempage) et changer la molécule tous les 3 ans (Iode, Chlorhexidine, ou dioxyde de chlore, meilleurs qu’Acide lactique)

Comment traiter le Staphylococcus aureus ?

C’est un germe chronique, qui peut se cacher dans les cellules. La plupart des essais montre que la guérison en lactation est de l’ordre de 30-40% avec une antibiothérapie classique (3 jours).

1. La plupart des spécialistes recommandent donc d’étendre les traitements à 5 jours
2. Utiliser des méticillines (voir avec vétérinaire) ou des macrolides
3. Réformer les animaux infectés depuis plus d’une lactation
4. Traiter au tarissement avec des Méticillines

En conclusion, le staphylococcus aureus est un agent assez fréquent de mammite, et c’est un spécialiste de la chronicité, Vous pouvez le combattre en maximisant l’immunité et l’hygiène des trayons. Le traitement est souvent décevant, mais lorsque les animaux sont immunisés, les guérisons sont deux fois plus efficaces.

Pour savoir si vous êtes concernés ? une PCR de lait de TANK est un outil efficace et rapide.

Pour en savoir plus, contactez votre vétérinaire, ou envoyez vos questions à la rédaction !