Avant de discuter de la reproduction des vaches, il nous semble important de rappeler les divers types de vêlage.

Un vêlage peut être qualifié de normal s’il est réalisé sans intervention ou s’il est assisté par une seule personne durant moins de 2 minutes pour corriger une légère anomalie de présentation ou position. Il sera dit légèrement dystocique s’il nécessite une traction modérée manuelle (sans vêleuse) par une seule personne. Il sera qualifié de moyennement dystocique s‘il est effectué au moyen d’une traction de deux personnes sans vêleuse. Enfin il sera dit très dystocique s’il nécessite une traction au moyen d’une vêleuse ou une césarienne voire une foetotomie.

Une étude réalisée dans une exploitation laitière de 1000 vaches a permis de constater que 31 % des accouchements étaient dystociques (Kovacs L. et al. Effect of calving process on the outcomes of delivery and postpartum health of dairy cows with unassisted and assisted calvings. J. Dairy Sci., 2016,99:7568-7573). Divers intervalles ont été mesurés :

• 41 à 48 minutes entre les premières contractions et l’apparition de la deuxième poche (amnios)
• 52 à 82 minutes entre l’apparition de l’amnios et la naissance
• 34 à 58 minutes entre l’apparition des pattes et la naissance
• 132 à 180 minutes entre les premières contractions et la naissance

Une intervention trop précoce c’est-à-dire réalisée 35 minutes après l’apparition de l’amnios ou 28 minutes après l’apparition de pattes s’accompagne d’une augmentation significative du % de dystocies (83 %), des rétentions placentaires (79 %), des lésions vulvaires et/ou vaginales (80 %) et de mortalités néonatales (22 %) par rapport à une intervention réalisée si besoin était respectivement plus de 81 et 73 minutes après l’apparition de l’amnios ou des pattes.

Moralité : soyons patients, examinons de manière hygiénique les voies génitales de la vache et n’intervenons qu’au besoin. Il en va de l’avenir reproducteur de l’animal.