A l’heure actuelle, la durabilité et la rentabilité sont les maîtres-mots dans la gestion des élevages bovins.

La fécondité et la fertilité des génisses sont des paramètres essentiels à maîtriser afin de maintenir la taille du troupeau stable. La perte de temps dans l’élevage de la génisse se traduit concrètement par des vêlages retardés et donc un nombre de génisses supplémentaires dans le troupeau pour assurer le renouvellement des adultes réformés. L’élevage de ces génisses est donc la cause de pertes financières directes pour les élevages: le coût journalier lié à l’alimentation, au logement et au management ainsi que les rentrées financières retardées en termes de production laitière et/ou la naissance d’un veau.

En Wallonie, les chiffres actuels de l’Association wallonne de l’élevage (Bilan de reproduction) nous indiquent que les génisses laitières ont un âge moyen au premier vêlage de 28,1 mois (les meilleurs 25% sont à moins de 25,4 mois) et un âge moyen à la première insémination de 18,3 mois (les 25% meilleurs étant à moins de 15,5 mois). Quant aux génisses Blanc Bleu Belge, l’âge moyen au premier vêlage est de 29 mois et l’âge moyen à la première insémination de 18,6 mois. Il reste donc dans nos exploitations wallonnes du travail à effectuer pour augmenter la rentabilité de ces génisses qui pèsent directement sur l’exploitation.

L’idéal est donc de faire examiner par le vétérinaire de l’exploitation toutes les génisses âgées de plus de 14 mois et qui n’ont pas encore été inséminées. Le diagnostic de l’anoestrus (absence de chaleurs) repose sur l’examen clinique par un vétérinaire lors du fouiller rectal (des tests hormonaux, des échographies ou d’autres techniques d’imagerie peuvent être utilisés) qui permet d’évaluer la fonction ovarienne et de détecter d’éventuelles anomalies. Le vétérinaire pourra alors mettre en evidence différentes situations:

De l’anoestrus de gestation: la saillie n’a pas été observée par l’éleveur et la génisse est gestante (ou l’insémination n’a pas été notée J )

De l’anoestrus detection: la génisse est venue en chaleurs mais n’a pas été vue par l’éleveur. Le vétérinaire diagnostique un corps jaune lors du fouiller et peut administrer une prostaglandine afin que l’animal revienne en chaleurs.

De l’anœstrus pathologique fonctionnel : le tractus génital et les ovaires sont au repos. Les causes de cette situation peuvent être multiples dont notamment des facteurs génétiques, nutritionnels, environnementaux ou hormonaux : alimentation inadéquate, une croissance lente, un stress environnemental, des maladies, des déséquilibres hormonaux, des problèmes de développement des organes reproducteurs.  Le traitement de l’anoestrus pathologique fonctionnel des génisses repose sur des traitements hormonaux de progestérone. L’objectif est de rétablir la fonction reproductive normale de la génisse via l’apparition d’un cycle sexuel qui va permettre l’insémination ou la saillie de celle-ci. La prévention de cette pathologie dépend de la cause sous-jacente et peut inclure des mesures telles que des ajustements nutritionnels et des changements environnementaux. Chez nos éleveurs en suivi de reproduction, cette pathologie concerne 50 % des génisses Blanc Bleu Belge; le taux de récupération naturelle à 3 mois étant d’environ 40%.

A quelques semaines à peine de la rentrée des animaux, nous vous conseillons de faire examiner vos génisses dès 14 mois afin de les travailler le plus tôt possible et de pouvoir ainsi diminuer le nombre d’animaux à élever sur votre exploitation. L’utilisation de paillettes sexées ou d’un ratio de 50% ( voire 40% pour les plus pessimistes) de génisses vous permet alors de mieux cibler les doses à utiliser pour atteindre le ratio nécessaire de génisses (doses de BBB sur des laitières, vente des génisses pour l’élevage etc…). Nous estimons qu’un gain de 2 mois d’intervalle naissance-1er vêlage permet un retour sur investissement sur l’exploitation de minimum 1,4€ par 1€ investi.